Escalier Selarón à Rio de Janeiro, entre Lapa et Santa Teresa

En bref

Histoire de l’escalier Selarón

Jorge Selarón, artiste chilien, s’est installé à Rio dans les années 1980. Riotur fait commencer son travail sur l’escalier en 1990, et Agência Brasil écrit que l’idée lui est venue vers la Coupe du monde de 1990. Au fil des ans, il a recouvert les marches de carreaux venus de tout le Brésil et du monde entier : certains lui ont été donnés, il a peint les autres lui-même.

La ville protège l’escalier au titre du patrimoine depuis 2005. Un projet de préservation, « Selarón Pedaços do Mundo », lancé en 2018, a achevé en 2020 l’inventaire des céramiques : environ 5 000 carreaux et autres pièces sur 215 marches.

Le quartier se transforme : en juillet 2026, la ville a créé un district de l’art et de la culture (Distrito de Arte e Cultura) pour relier Lapa, Glória et Santa Teresa, et annoncé un « Boulevard Selarón » autour de l’escalier. Le projet prévoit d’élargir le trottoir devant les marches, Rua Joaquim Silva, de remettre les trottoirs à niveau, d’ajouter un mémorial à l’artiste et d’aménager sur la Rua Visconde de Maranguape un emplacement où les bus et les vans touristiques pourront déposer leurs passagers. Aucune date d’achèvement n’a été publiée : attendez-vous à quelques travaux au pied de l’escalier.

Comment aller à l’escalier Selarón

En métro

Descendez à Cinelândia (lignes 1 et 2). MetrôRio cite Lapa et les Arcos da Lapa parmi les sites proches de la station, et Riotur place l’escalier à environ cinq minutes des Arcos. Le métro circule du lundi au samedi de 5 h à minuit, les dimanches et jours fériés de 7 h à 23 h.

En tramway

Le tramway de Santa Teresa (bonde) part de la station Carioca, Rua Lélio Gama, 2, près du métro Carioca (lignes 1 et 2), passe sur les Arcos da Lapa et grimpe jusqu’à Santa Teresa. Le gouvernement de l’État de Rio de Janeiro indique ces horaires : du lundi au vendredi de 8 h à 18 h 30, et de 9 h à 17 h les samedis, dimanches et jours fériés. Un tramway part toutes les 20 minutes vers Dois Irmãos et une fois par heure vers Paula Mattos.

Chaque voiture compte 32 places assises. Les billets ne sont vendus qu’à la station Carioca, ou à Curvelo s’il reste des places, et uniquement aux passagers qui attendent sur le quai. Les jours d’affluence, la billetterie peut fermer avant 16 h. Le règlement prévoit que tous les passagers descendent à la station Carioca. Pour les tarifs, consultez l’exploitant officiel ; nous les confirmons au moment de réserver.

Avec un chauffeur

Santa Teresa est perchée sur une colline aux rues pentues. Un chauffeur peut vous déposer en haut le matin et vous reprendre à Lapa à la fin : vous faites l’escalier en descente et vous évitez l’attente du tramway. Voir chauffeur privé à Rio.

Quand y aller et comment prendre des photos

L’escalier est fréquenté tous les jours. Pour une photo de l’escalier de Selarón sans le dos des autres visiteurs, venez tôt.

• Regardez les carreaux un par un : ils viennent de nombreux pays, et certains portent des drapeaux.
• Des gens habitent le long de l’escalier. Ne bloquez pas les portes et demandez avant de photographier quelqu’un de près.
• Rangez votre téléphone entre deux photos (voir la note sur la sécurité plus bas).

Pour une séance organisée avec un photographe local, voyez séance photo à Rio.

Lapa : les Arcos et la vie nocturne

Les Arcos da Lapa se dressent sur la Praça Cardeal Câmara. C’est un ancien aqueduc colonial à 42 arches doubles, que Riotur présente comme le plus grand ouvrage architectural construit au Brésil à l’époque coloniale. Aujourd’hui, le tramway de Santa Teresa passe à son sommet.

Pour Riotur, Lapa est le berceau de la bohème de Rio : un quartier central rempli de bars, de restaurants et de boîtes de nuit, où samba, forró, choro, rock, funk et musique électronique ont chacun leurs soirées. Deux grandes salles de concert, le Circo Voador et la Fundição Progresso, attirent un public venu de tout le Brésil et de l’étranger. Où et quand écouter de la samba live : samba à Rio.

Santa Teresa : tramway, ruelles et ateliers

Santa Teresa, surnommée aussi le « Montmartre de Rio » d’après Riotur, occupe la colline qui domine le centre. De grandes maisons de style européen y ont été construites au XIXe siècle, et beaucoup sont encore debout ; le quartier compte aujourd’hui des ateliers d’artistes, des bars et des restaurants.

• Largo do Curvelo : le premier arrêt du tramway sur la ligne principale, à côté de deux belvédères.
• Largo dos Guimarães : un arrêt connu pour ses bars et ses restaurants.
• Largo das Neves : le terminus de la branche Paula Mattos, avec la paroisse Nossa Senhora das Neves, fondée en 1860.
• Parque das Ruínas : un ancien manoir devenu centre culturel, avec une vue depuis le toit sur le centre et la baie de Guanabara.
• Museu da Chácara do Céu : l’ancienne demeure du collectionneur Castro Maya, avec ses œuvres d’art, ses livres rares et son mobilier. Nous vérifions les jours d’ouverture pour vos dates.

Le tramway lui-même a été classé au patrimoine de l’État par l’Inepac en 1988. Il ne circule pas le soir : prévoyez le retour en voiture. Pour choisir votre quartier : où loger à Rio.

Une demi-journée entre Lapa, l’escalier et Santa Teresa

Si la montée ne vous tente pas, faites le trajet dans l’autre sens : le tramway jusqu’à Santa Teresa, puis l’escalier en descendant vers Lapa. Cette demi-journée se combine le même jour avec le Christ Rédempteur ; pour des journées complètes, voyez notre itinéraire à Rio.

La sécurité en bref

Le département d’État américain maintient le Brésil au niveau 2, « Exercise increased caution », soit une vigilance accrue (31 août 2026), et le gouvernement du Canada recommande une grande prudence, avec des avertissements régionaux (mise à jour du 14 octobre 2026). Le FCDO britannique (mise à jour du 29 septembre 2026) conseille :

• de ne pas utiliser votre téléphone ouvertement dans la rue, surtout entre 16 h et 21 h ;
• d’acheter vos boissons vous-même et de ne pas les quitter des yeux.

France Diplomatie (« Conseils aux voyageurs : Brésil, sécurité », fiche mise à jour le 15 septembre 2026) place Rio de Janeiro en « zone de vigilance renforcée » et invite les voyageurs à s’inscrire sur Fil d’Ariane.

Laissez vos objets de valeur dans le coffre-fort de l’hôtel et rentrez de Lapa et de Santa Teresa en voiture le soir. D’autres conseils officiels : sécurité à Rio.

L’escalier Selarón en visite privée

Lors d’une visite guidée privée de Rio, nous associons l’escalier à Lapa, à Santa Teresa ou à d’autres lieux sur une même journée, avec une voiture et un guide francophone sur demande. Les billets et les créneaux horaires des étapes payantes sont prévus dans la proposition. Si vous arrivez en bateau de croisière, l’escalier peut aussi entrer dans notre excursion d’escale à Rio.

Comment nous vous aidons

Nous réservons une visite guidée privée du centre, de Lapa et de Santa Teresa avec un guide francophone sur demande, et un chauffeur qui vient vous chercher à l’hôtel, vous monte sur la colline et vous ramène le soir. Nous plaçons l’escalier en tout début de matinée, vérifions les horaires du tramway pour votre jour et ajoutons, si vous le souhaitez, un dîner avec samba live à Lapa. Notre façon de travailler : comment nous travaillons.

Ce qu’il faut nous indiquer dans votre demande

• vos dates et le quartier de votre hôtel
• le nombre de personnes, et si quelqu’un préfère éviter les marches
• matin, après-midi ou journée entière
• guide seul, ou guide et chauffeur
• la langue que doit parler votre guide
• si vous voulez une soirée avec musique live à Lapa