Viaje al Pantanal: fauna, temporadas y cómo llegar desde Río

En resumen

Qué es el Pantanal

En el Pantanal manda el agua. La UNESCO describe cómo los ríos desbordan más o menos de octubre a abril e inundan grandes áreas, y luego el agua baja despacio y deja muchas lagunas temporales. La UNESCO calcula la región entera en unos 14 millones de hectáreas, y Embratur la llama la mayor planicie inundable del mundo y uno de los seis biomas de Brasil.

La UNESCO inscribió en el año 2000 el Área de Conservación del Pantanal: 187.818 hectáreas en el extremo suroeste de Mato Grosso y el noroeste de Mato Grosso do Sul, que unen el Parque Nacional del Pantanal Matogrossense con las reservas de Acurizal, Penha y Doroche. Según la UNESCO, su población de jaguares es probablemente la mayor de todo el Pantanal.

Al parque nacional casi nadie entra. ICMBio, que lo administra, permite visitas solo de forma excepcional y con autorización previa. No hay hoteles ni restaurantes cerca, y se llega solo por río: unos 150 km río Cuiabá abajo desde Porto Jofre, o unos 230 km río Paraguay arriba desde Corumbá. En la práctica uno se aloja en una posada fuera del parque o en un barco-hotel desde Corumbá. El gobierno de Mato Grosso do Sul cuenta unas 30 propiedades turísticas alrededor de Porto Jofre.

Qué fauna se ve

Entre las especies amenazadas, la UNESCO menciona el armadillo gigante, el oso hormiguero gigante, la nutria gigante, el ciervo de los pantanos y el guacamayo jacinto. Embratur suma yacarés, carpinchos, tapires, ocelotes y el tuyuyú.

Al norte se va sobre todo por el jaguar, el felino más grande de América. El gobierno de Mato Grosso do Sul describe Porto Jofre como un destino conocido en todo el mundo para avistar jaguares. Embratur describe salidas en lancha de unas 3 a 4 horas por los ríos Cuiabá, Piquiri y São Lourenço y sus brazos, y señala de junio a septiembre como el mejor período. Los animales salvajes tienen su propio horario, así que nadie puede prometer un avistamiento.

Pantanal norte o sur

Todavía no hay ruta directa entre el norte y el sur en Porto Jofre. En noviembre de 2024 el gobierno de Mato Grosso do Sul informó que un puente de unos 300 m entre el final de la Transpantaneira y la ruta MS-214 estaba en etapa de proyecto. Para ver las dos mitades hace falta un vuelo o un desvío largo.

La Transpantaneira y Porto Jofre

La Transpantaneira es la ruta de tierra de Poconé a Porto Jofre, que termina en el río Cuiabá: de ahí en adelante solo se sigue en lancha. Embratur cuenta unos 100 km de asfalto desde Cuiabá y otros 145 km de tierra. ICMBio advierte que desde diciembre la ruta queda casi intransitable por las lluvias.

Son unos 245 km por tramo, buena parte sin asfalto, así que para jaguares en el norte recomendamos al menos 3 o 4 días: un día de ida, las salidas en lancha y un día de vuelta.

Cuándo ir

Cómo llegar desde Río

Para el norte, vuelen a Cuiabá y sigan por tierra hasta Poconé y la Transpantaneira. Para el sur, vuelen a Campo Grande y continúen por ruta hacia los pueblos del Pantanal o Corumbá. Los horarios de vuelo cambian, así que revisen las rutas para sus fechas al comprar.

Salud

El CDC recomienda la vacuna contra la fiebre amarilla desde los 9 meses para quienes van a Mato Grosso y Mato Grosso do Sul. El Ministerio de Salud de Brasil indica aplicarla al menos 10 días antes del viaje. El CDC informa malaria en Mato Grosso, con casos raros en Cuiabá; en Mato Grosso do Sul solo casos raros en zonas rurales y de selva, donde aconseja protegerse de los mosquitos sin pastillas. La prevención la decide su médico. Más en salud en el viaje a Brasil.

El Departamento de Estado de EE. UU. ubica a Brasil en el nivel 2 (aviso del 31 de agosto de 2026). Números de emergencia: 190 policía, 192 ambulancia, 193 bomberos. Revisen los requisitos de entrada en los sitios oficiales.

Cómo combinarlo con Río

El Pantanal se suma a un viaje a Río como un tramo aparte de varios días, porque el vuelo y la ruta hasta los lodges llevan buena parte de una jornada cada uno. Norte y sur no están unidos por ruta en Porto Jofre, así que para una primera visita solemos elegir un lado: el norte si la prioridad son los jaguares, el sur si prefieren los barcos-hotel desde Corumbá.

Qué escribirnos en su solicitud

• Fechas y cuántos días para el Pantanal
• Cuántas personas viajan y edades de los niños
• Norte (jaguares), sur o ambos
• Qué les interesa más: jaguares, aves, fotografía, fauna en general
• Idioma del guía
• Sus vuelos, si ya los compraron

Cómo los ayudamos

Armamos el tramo del Pantanal como un solo plan: lodges según sus fechas, un guía naturalista que hable su idioma, traslados desde Cuiabá o Campo Grande y salidas en lancha. Antes del viaje revisamos el estado de las rutas para sus fechas y seguimos siendo su único contacto durante el viaje. No vendemos pasajes aéreos, pero planificamos según sus vuelos. En los tours de varios días la cancelación es sin costo hasta 14 días antes; las condiciones y el pago van en la propuesta, y no pagan nada antes de confirmar. Sumen el Amazonas o vean nuestros viajes privados y el itinerario de 15 días por Brasil.